История проекта Omega Speedmaster Alaska

Часы Speedmaster были разработаны с учетом спецификаций НАСА и стали одними из самых востребованных моделей Omega Speedmaster, в частности, моделью Alaska Project 2008 года. Этот вариант часов стал объектом мифов об оригинальных белых Speedmaster, спроектированных для НАСА. Они привлекают внимание своим абсолютно белым циферблатом с ракетными стрелками и выделенной красной секундной стрелкой хронографа.

Проект получил кодовое название "Аляска", и когда Omega представила его в 2008 году в лимитированной серии из 1970 экземпляров, спрос на часы Speedmaster был не таким, как сегодня. Тогда, даже ограниченные выпуски требовали времени для продажи. Однако сегодня Speedmaster Alaska Project 2008 года стал ценным объектом для коллекционеров этих уникальных часов.

История белого циферблата Speedmaster (код 311.32.42.30.04.001) началась в конце 1960-х годов, когда инженер НАСА Джеймс (Джим) Х. Рэган, ранее работавший над проектом "Аполлон", разрабатывал спецификации для оборудования астронавтов.

Кодовое название "Аляска" было использовано для минимизации риска промышленного шпионажа, и Omega использовала подобные кодовые слова для своих проектов. "Проект Аляска" был связан с НАСА и использовался компанией до конца 1970-х годов.

Для соответствия требованиям НАСА, часы Speedmaster должны были быть противоударными и устойчивыми к высоким температурам, так как астронавты использовали их в космосе, где температура могла достигать 120 градусов Цельсия.

Первый прототип Speedmaster для НАСА был выпущен в 1969 году под кодовым названием Alaska Project. Он имел титановый корпус, защищенный красным внешним корпусом из анодированного алюминия, и серебристо-белый циферблат для лучшей видимости при солнечном свете и тепле. Модель также включала две стрелки хронографа в форме ракеты для улучшенной читаемости.

Однако из-за высоких производственных затрат Omega выпустила более доступные прототипы, используя стандартный корпус Moonwatch. Прототип Alaska Project 1970 года послужил вдохновением для создания часов Project Alaska 2008 года.

Omega разработала вторую версию, Speedmaster Alaska II, в 1970 году. Эта модель была похожа на Speedmaster Professional и использовала тот же механизм хронографа. Хотя некоторые элементы первой версии были изменены, внешний корпус из красного анодированного алюминия остался, обеспечивая защиту от высоких температур.

Корпус из красного анодированного алюминия на часах имел 60-минутную шкалу, что делало тахиметрическую шкалу менее полезной. Тем не менее, шкала тахиметра, по-моему, в космосе не особенно полезна (поправьте меня, если я не прав). 60-минутная шкала имеет больше смысла, так как астронавты могут использовать ее для отсчета времени вместе с минутной стрелкой. Поздние версии Alaska II имели безель с шкалой 0–60 вместо тахиметрической.

Интересно, что в некоторых экземплярах Speedmaster Alaska II 1970 года использовался редкий безель с маркировкой "220" вместо "200" для тахометра. Это фактически была ошибка. Часы с таким безелем стали более ценными с течением времени. Некоторые космонавты СССР, включая Владимира Коваленка и Валерия Рюмина, носили часы Alaska II в период с 1977 по 1981 годы.

В 1978 году проект Alaska-2 использовали космонавты Владимир Ковалёнок и Александр Иванченков во время выхода в открытый космос. Таким образом, проект Omega Speedmaster Alaska, хоть и не участвовал в миссиях НАСА, все же добрался до космоса.

В 2008 году Omega представила переиздание проекта Speedmaster Alaska под артикулом 311.32.42.30.04.001. Этот проект был уникален, так как его не делали многие другие бренды. В нем были внесены изменения по сравнению с оригиналом, включая корпус Speedmaster 145.0022 и калибр 1861, замененный в 2021 году механизмом 3861.

Несмотря на то, что цвет циферблата сохранялся, модели были различными. Оригинал имел наклонный ремонт, часовые метки и отсутствие надписи "Speedmaster", в то время как Alaska II имел ступенчатый циферблат, напечатанные метки и надпись "Speedmaster Professional". Стрелки также подверглись изменениям.

Проект Speedmaster Alaska также включал другие модели, такие как Alaska III 1978 года и Alaska IV 1979 года, но Omega перестала использовать кодовое название "Alaska". В середине 1990-х годов Omega разработала часы Speedmaster X-33, астронавты продолжали использовать Speedmaster Professional в открытом космосе.